2016年10月に自動車の保安基準が改正されます
2016年9月23日、国土交通省は2020年4月以降に販売される新型車から、暗くなると自動的に車のヘッドライトが点灯する装置の搭載を義務付けることを発表しました。
国の狙いは、夕方に多発する高齢の歩行者の事故を減らすことのようで、今年10月に車の保安基準を改正する見込みです。
自動点灯する明るさの基準
日没15分前の明るさに相当する1000ルクス未満の明るさになると、2秒以内にヘッドライトが点灯するように基準を設けます。
車が夜間走行と判定すると、強制的にヘッドライトが点灯されるようになります。
すでにヘッドライトの常時点灯が義務付けられているバイクと違って、昼間や停車中は手動で消灯できる仕組みを設けるそうです。
早い段階からヘッドライトを点灯することで、歩行者の側からも車の接近に気づきやすくなり夕方の事故減少につなげようという考えです。
ヘッドライトの早期点灯は夕方の事故防止につながります
夕方、日没前の薄暗くなってゆく時間に発生する事故防止のため、ヘッドライトを早期点灯する運動は、JAFやタクシー会社を始めとしてさまざまな団体が訴えていました。
人間は慣れや適応能力があるので、段々と暗く変化していく状況は判断しづらく、思ったよりも辺りがいつの間にか暗くなっていた、という経験は多くの方が持っていると思います。
今時の車は辺りが暗くなってきたことを気づきにくい
昔の車のメーター照明は、ヘッドライトと連動していました。
辺りが暗くなってくるとメーターも暗くなって読み取りにくくなることから、ヘッドライトを点灯するきっかけになっていたと思います。
ところが、最近の車はメーターを見やすくするためや、液晶画面を搭載している関係でバックライトが常時点灯するように造られているものが多いです。
辺りが暗くなってもメーターを読み取ることができるので、暗くなったことに気づきにくくなっています。
また、夜間でも明るい都心部では、ヘッドライトを点灯し忘れて走行している車をたまにみかけます。
こちら、和休の愛車であるトヨタ・アルファードのメーターパネルです。
ポジションライト（車幅灯）が点灯すると、メーターパネル内のインジケーターが点灯することで、ライトが点いているかどうかの判断ができます。
自動車のヘッドライトは停車中の消灯が可能
和休としては、車のあちこちが自動化するのはあまり好ましくないのですが、社会全体で少しでも事故が減らせることができるのなら賛成です。
停車中はヘッドライトを消灯することもできるようですしね。
バイクと同じようにエンジン始動とともにヘッドライトが点灯するのは一部の国が義務付けていますが、実際に自動車を運転していると、ヘッドライトを「消したいとき」に遭遇します。
例えば、ヘッドライトを点灯した車と車が対向するときに発生する「歩行者の蒸発現象」を防ぐために、ヘッドライトを消灯することができます。
登り坂の途中にある交差点で信号待ちをしていると、ヘッドライトはハイビームと同じような角度になっています。
知らず知らずのうちに、対向車のドライバーに目つぶしを仕掛けてしまっているかもしれません。
そんな状況に気づいたら、自車のヘッドライトを消灯することでこの状況を回避することができますし、ひいては事故防止につながる可能性もあります。
昔のハロゲンヘッドライトに比べ最近のヘッドライトはとても明るいですから、ドライバーに「消灯」できる余地を残したところが、今の法案の隠れたポイントじゃないかなと思いました。
バイクが目立たなくなるのでは？
もう一つ、もし、車のヘッドライトの常時点灯が義務付けられてしまったら、昼間走行するバイクの存在が薄れてしまうのでは、という懸念がありました。
タクシー会社や運送会社の中には、ヘッドライトを常時点灯するように定めているところもあります。
神戸市営バスも常時点灯しています。
バイクにはウインカーポジションが適している
和休は、以前からバイクにはウインカーと兼用したポジションライトが適している、という考えを持っています。
車体の端にオレンジ色の灯火が光ることで、昼間でも夜間でも、自車の存在を強くアピールすることができます。
和休の愛車であったホンダ・CB400SFやカワサキ・GPZ1100には装着されていましたが、最近のバイクはコスト削減の影響からでしょうか、採用している車種が減ってきているように思います。
そんな中でもホンダは、今でもウインカーポジションライトに力を入れている会社で、多くの車種に採用されています。
さらに、これまではフロントのウインカーがW球（ストップ・テールライトに使用する明るさが変わる電球のことで、一つの電球の中に二種類のフィラメントが入っています。）を使うのが一般的だったのですが、ホンダのバイクは回路を工夫して、シングル球（一般的な構造の電球）でウインカーポジションライトを実現しています。
和休の愛車 ジェベル200 にはウインカーポジションは採用されていません。
いつか組み込もうと考えているのですが、ずるずると引き伸ばしてしまいました。
今年中にはやってやろうと考えていますので、できあがったらブログで披露しようと思います。
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